Einführung: Das Freibad & Projekt Bruchgold
Ein Stück immaterielles Kulturerbe
Das Hülser Freibad war über viele Jahrzehnte hinweg weit mehr als nur eine Sportstätte – ein Gutachten des Denkmalschutzes verleiht dem Badebetrieb sogar das Prädikat des immateriellen Kulturerbes. Generationen lernten hier im kühlen Grundwasser das Schwimmen, erlebten erste Sommer-Abenteuer, schlossen Freundschaften und verbrachten ihre gesamten Ferien am Beckenrand. Vor allem für Familien, die nicht in den Urlaub fahren konnten, bot das Bad ein preiswertes Vergnügen und übernahm so eine unersetzliche soziale Funktion. Bis zu 800 Gäste täglich – und im Jahr 2018 noch 9.000 Besucher – zeugen von dieser lebendigen Tradition.
Der Name „Bruchgold“
Gemeinhin versteht man unter Bruchgold gebrauchtes oder beschädigtes Gold, aus dem Neues gewonnen wird. Für Hüls hat der Name jedoch eine doppelte, tiefe Bedeutung: Direkt am Aufeinandertreffen von Ort und dem Naturschutzgebiet des Hülser Bruchs gelegen, wurde der Name durch ein Gedicht der Hülser Lyrikerin Liesel Willems inspiriert. Sie schrieb über das Lesen lernen: In Tagen, in Stunden, im Bruchgold von Sekunden. Zieht man das kurze U lang, trägt das Projekt seinen Lieblingsort im Namen – ein echter Goldschatz, den der Verein nun gemeinsam mit den Erinnerungen der Bürger hebt.
Vom Protest zum Bürgerpark
Als das Freibad 2019 aus rechtlichen Verordnungen überraschend schloss, formierte sich breiter Protest. Initiativen wie Rettet das Hülser Meer sammelten über 1.000 Unterschriften, der Verein Lebenswertes Hüls erarbeitete Machbarkeitsstudien zur biologischen Wasseraufbereitung und entwarf die Vision eines Wassergartens. 2025 schlossen sich Engagierte zum gemeinnützigen Verein Bruchgold zusammen. In tausenden Stunden ehrenamtlicher Arbeit verwandelten sie die Brache in einen offenen Bürgerpark, der seit April 2026 jeden Sonntag für alle geöffnet ist.
Der Zeitstrahl (1934 — 2026)
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1934 — Die Planung & Der Bau
Der Hülser Architekt Carl Dahmen entwirft die Pläne für das Freibad. Die ersten Ausschachtungsarbeiten leisten Hülser Arbeitslose, bevor der Reichsarbeitsdienst die weiteren Bautätigkeiten übernimmt. Der Erdaushub wird direkt auf dem Gelände aufgeschüttet und bildet den Liegewiesenhügel.
1936 — Feierliche Eröffnung
Am 30. Mai 1936 wird das Naturbad offiziell eröffnet. Als Ehrengast nimmt die Krefelder Olympiasiegerin im Brustschwimmen, Martha Genenger, teil. Während des Zweiten Weltkriegs und kurz danach muss der Badebetrieb jedoch ruhen.
1966 — Pädagogik & Die 17 Grad kalte „Lehrstunde“
Bademeister Herr Dünwald prägt die Generationen mit preußischer Disziplin. Im braunen, ewig kalten Wasser lernen die Kinder nicht nur das Schwimmen, sondern auch Abhärtung fürs Leben. Wer Badehosen im Kies verliert oder auf dem Holzbalken sitzt, wird öffentlich pulverisiert.
1972 — Schwimmwettbewerb & Hochphase
Ein großer Schwimmwettbewerb zieht Jung und Alt an den Beckenrand. Sogar Vier- und Fünfjährige treten im tiefen Wasser gegeneinander an. Das Freibad ist fest als wichtigster sozialer Ankerpunkt im Hülser Sommer etabliert.
2019 — Schließung & Bürgerprotest
Aufgrund strengster Auslegung von Verordnungen (Randbefestigung führt zu Einstufung als Schwimmbecken) wird das Bad geschlossen. Die Hülser reagieren mit Empörung: Über 1.000 Unterschriften werden von der Initiative Rettet das Hülser Meer gesammelt.
2020–2024 — Konzepte & Wassergarten-Idee
Der Verein Lebenswertes Hüls legt Machbarkeitsstudien zur biologischen Wasseraufbereitung vor. Die Stadt bestätigt die technische Machbarkeit via EKO-Plant-Gutachten. Zudem entsteht die Vision eines naturnahen Wassergartens mit Pflanzenkübeln und Stegen.
2025 — Vereinsgründung „Bruchgold“ & Jugendstudie
Die Vereinsgründung erfolgt. Eine Krefelder Jugendbefragung zeigt den dringenden Wunsch nach offenen, konsumfreien Begegnungsorten im Grünen. Bruchgold liefert genau darauf die Antwort und beginnt mit den Umbauarbeiten.
2026 — Große Wiedereröffnung als Bürgerpark
Am 12. April 2026 eröffnen Vorstand Suse Hagedorn und OB Frank Meyer den Park vor über 2.000 Gästen. Es folgen ein Ökumenischer Pfingstgottesdienst, die 90-Jahr-Feier und regelmäßig geöffnete Sonntage.
Vom Freibad zum Bürgerpark „Bruchgold“
Willkommen am Bruchgold-Gelände! Dieser Ort birgt nicht nur persönliche Erinnerungen, sondern ist ein verbrieftes Stück immaterielles Kulturerbe.
Geschichte & Besondere Lage
Geplant 1934 vom Hülser Architekten Carl Dahmen, wurde das Naturbad 1936 unter Beteiligung Hülser Erwerbsloser eröffnet. Direkt an der Nahtstelle zwischen dem Ort Hüls und dem Landschaftsschutzgebiet Hülser Bruch gelegen, bot das Bad mit seinen rauen Zementwänden und Kiesböden eine Heimat für Jung und Alt. Mit bis zu 800 Tagesgästen war es im Sommer der Treffpunkt schlechthin – wer nicht verreisen konnte, fand hier sein Urlaubsglück.
Das Aus & Der Kampf der Bürger
2019 kam der Schock: Die Randbefestigung führte juristisch zur Einstufung als Schwimmbecken. Aus Sicherheits- und Haftungsgründen schloss die Stadt das Bad. Doch die Hülser gaben nicht auf. Über Unterschriftenaktionen, Machbarkeitsstudien zur biologischen Wasseraufbereitung und die Idee eines Wassergartens hielten sie den Geist des Bades lebendig.
Der Neustart mit „Bruchgold“
2025 gründete sich der Verein Bruchgold. Inspiriert von Liesel Willems’ Gedicht vom Bruchgold von Sekunden schufen die Ehrenamtlichen einen Ort, der heute freizügig Raum für Spiel, Kultur und Erholung bietet.
„Ich bin jetzt 86 Jahre alt und war schon als kleines Mädchen immer im Hülser Freibad. So verbrachten wir den ganzen Sommer im Schwimmbad, auch schon mal mit Regenschirm, denn in Urlaub fuhren wir noch nicht.“ — Christel Reichelt
Das Büdchen – Kiosk, Kult & bunte Tüten
Das kleine Eingangsgebäude war schon früher Herzstück und Anlaufstelle: Hier wurden die 2,50 Euro Eintritt gezahlt, Neuigkeiten ausgetauscht und kühle Getränke gekauft.
Das Schlaraffenland der Jugend
Unvergessen sind die kulinarischen Schätze nach dem Schwimmen: Das Bunte Tütchen für 50 Pfennig am Büdchen mit Salmiakkugeln, Smylis, sauren Schlangen oder Hubba-Bubba-Kaugummis. Ebenso Kult war das Eis Brauner Bär mit seinem Karamellkern. Auch hausgemachte Spezialitäten der Hülser Mütter wie Schümke schlagen mit Huskuk aus Lawazcek-Lakritz wurden am Zaun getauscht.
„Ganz wichtig war übrigens auch das Tütchen mit Süß nach dem Schwimmen am Büdchen, mit Salmiakkugeln, Smylis oder Hubba Bubba Erdbeer-Kaugummis, für besonders große Blasen…“ — Annette Erlenwein
„Im Winter der 1940er Jahre gab es am Büdchen nichts zu trinken. Deshalb lutschten wir Kinder kleine Eisklümpchen vom Schwimmbadwasser. Mmh, lecker! Keiner von uns ist daran gestorben.“ — Elisabeth Tümmers
Heute wieder lebendig
Durch ehrenamtliche Handwerker saniert, begrüßt das Büdchen die Besucher heute sonntags als kleines Pop-up-Café mit hausgebackenem Kuchen, Kaffee und Erfrischungen.
Der Spielplatz
Die Krefelder Jugendbefragung von 2025 zeigte es überdeutlich: Es fehlen offene Orte im Grünen zum zwanglosen Zusammenkommen. Genau das verwirklicht Bruchgold hier.
Neben Matsche-Ecke, Sandflächen, Kletterelementen und Holzpferden gibt es Wasserspiele für Kinder. Zur Eröffnung begeisterte zudem Stella Jabben vom Blauen Haus die Kleinen mit ihrer Waldhexen-Handpuppe aus dem Zauberkostüm. Das eingezäunte Areal bietet Eltern Entspannung bei Kaffee und Picknick.
„Wir verbrachten mit unseren Kindern im Sommer jede freie Minute im schönen Freibad. Verabreden brauchte man sich nicht, denn es war immer jemand da, den man kannte...“ — Iris Kühne
Das Wasserbecken – 50 Meter Olympiamaß & Lebensschule
Das 50 Meter lange Becken im Olympiamaß besaß eine Wasserqualität, die Wolfgang Jachtmann scherzhaft zwischen Nebelbank und Milchkaffee verortete. Die trübe Färbung störte niemanden – im Gegenteil: Sie gab Raum für Mythen über Karpfenhaie und verbarg verlorene Badehosen auf dem Kiesgrund.
Der magische Trennbalken
Ein schwimmender Holzbalken teilte das Becken in Nichtschwimmer und Schwimmer. Sich am Balken festzuhalten, die Beine in die Tiefsee baumeln zu lassen und den Sprung ins tiefe Wasser zu wagen, war der Übergang in die Welt der Großen.
„Zur Rettung erschien Herr Dünwald, der Bademeister – eine Kreuzung aus weiß gewandeltem Ordnungshüter und preußischem Bildungsbeauftragten. Er verkündete mit Grabesstimme: Der Junge wird schwimmen. Heute. Doch er hatte recht. Nach Stunden der Panik konnte ich schwimmen.“ — Wolfgang Jachtmann (1966)
„Mein Bruder trug mich sicher bis zum Balken. Unter mir gefühlt die Tiefsee! Hinter dem Balken war die Welt der Großen: Da wurde angegeben, kokettiert und gebalgt, was das Zeug hielt.“ — Susanne Krudewig
Eckenschwimmen & Sprungturm-Helden
Auf den Startblöcken wurden Köpper und Seemannsköpper geübt, Mutige machten Rückwärtssaltos vom Sprungbrett und Jungs buhlten mit Arschbomben um die Aufmerksamkeit der Mädchen. Selbst wer erst mit über 30 sein Seepferdchen beim Bademeister ablegte und eine handvoll Dreck hochtauchte, wurde gebührend gefeiert.
Umkleidekabinen – FreieKunstKabinen (FKK)
Die alten Umkleiden hatten früher ihre Tücken: Manch einer suchte gezielt nach einer lochfreien Kabine, da Astlöcher im Holz gerne von neugierigen Jungs als Gucklöcher genutzt wurden!
Heute wurde das Akronym umgedeutet: FKK steht für FreieKunstKabinen. In den ultrakompakten Räumen stellen Künstler und Fotografen aus der Region ihre Werke aus. Ob die Fotoausstellung Lieblingsorte in Hüls des Heimatvereins, Zeichnungen des Hülser Comic-Künstlers Chris Yang oder die vielseitigen Exponate des Hülser Kulturknotens – die Kabinen bieten Kunst auf kleinstem Raum.
„In anderen Schwimmbädern mussten Frauen Badekappen tragen. Die waren eng, die mochte ich gar nicht. In Hüls durften wir oben ohne schwimmen.“ — Maria Mülders
Sportwiese & Beachvolleyballfeld
Bewegung war im Hülser Freibad schon immer wichtig – früher wurde auf der Wiese Fußball gespielt oder Völkerball gezockt. Heute steht das neue Beachvolleyballfeld im Mittelpunkt, ergänzt durch Platz für Basketball, Frisbee, Slackline oder Yoga.
Natur & Insektenwall
Der Aushub des Volleyballfeldes wurde am Zaun aufgeschüttet und als Blühstreifen gestaltet. So verbindet sich die sportliche Nutzung direkt mit der Ökologie des angrenzenden Landschaftsschutzgebiets. Wer es ruhiger mag, nutzt die bereitstehenden Strandkörbe und Liegestühle.
Wasserbecken Nord – Natur, Flöt & Abenteuer
Hinter dem nördlichen Beckenrand fließt die Flöt vorbei. Eine direkte Verbindung, die früher für Mutproben genutzt wurde.
„Es war ein besonderer Spaß für uns Jungen, durch das Abflussrohr vom Wasserbecken in den Bach zu schwimmen und danach wieder zurück. Da schwammen sogar Fische mit uns durchs Rohr.“ — Josef Porth
Frösche, Enten und Eis-Pirouetten
Das tierische Miteinander gehörte einfach dazu: Entengrütze wurde beim Schwimmen umpaddelt, und mutige Jungs warfen schicken Damen im Bikini schon mal einen Frosch aus dem Becken auf die Wolldecke. In eisigen Wintern verwandelt sich das Becken in eine Schlittschuhbahn für die Mädsches de Rhinstroat, die auf festgeschraubten Kufen Pirouetten drehten.
Der Liegewiesenhügel – Aussicht, Kultur & Kanzel
Aufgeschüttet aus dem Erdaushub des Beckenbaus von 1934, ist der Hügel die beste Aussichtsplattform des Geländes. Hier lag man im Schatten der Bäume, genoss Butterbrote und verdünnten Himbeersaft oder hielt Ausschau nach Bekannten.
„Nirgendwo sonst konnte man so stilvoll auf Erdreich liegen, das einst von schwitzenden Männern mit bloßen Händen und Schippen aufgeschüttet worden war... Links Kopfweiden, rechts der Bademeister.“ — Wolfgang Jachtmann
Bühne für Gemeinschaft
Der Hügel dient heute als natürliche Kulisse und Tribüne: Die Offiziellen eröffneten von hier aus den Park vor 2.000 Gästen, und die Kirchengemeinde nutzte die Anhöhe als Kanzel für den Ökumenischen Pfingstgottesdienst. Der Hügel bleibt das pulsierende Herz dieses Hülser Goldschatzes.
